Le festival Pablo Casals
Le Festival Pablo Casals de Prades est l’un des rares à être né du mélange inattendu d’un besoin artistique très fort et de la position passionnément engagée d’un humaniste et artiste exceptionnel. Fidèle à l’esprit de son créateur, il propose à côté des grands chefs-d’œuvre de la musique de chambre la découverte de répertoires moins connus, classiques ou contemporains.
À chaque édition, 30 à 40 manifestations articulées constituent un itinéraire original dans le répertoire classique et contemporain de la musique de chambre et d'orchestre. La plupart des concerts sont donnés à l'Abbaye Saint-Michel de Cuxa et dans les églises du Conflent, au patrimoine très riche offrent un cadre que la musique contribue à mettre en valeur l'excellence de ces concerts.
Pierre Bleuse est depuis 2021 le directeur artistique du Festival. Son premier geste artistique a été de refonder l’Orchestre du Festival Pablo Casals, si cher au Maître. Basé sur cet héritage, cette formation d’excellence européenne est un projet d’insertion professionnelle pour les jeunes musiciens. Il est composé en son sein de solistes issus de meilleures formations symphoniques européennes pour encadrer ses jeunes talents.
Le Festival de Prades accueille chaque année des solistes mondialement reconnus. Sans aucun doute l’un des plus anciens festivals existants, il est l’un des plus novateurs dans la recherche de répertoires et de nouveaux talents.
Le Festival 2025
du lundi 28 juillet au vendredi 8 août 2025
« Et si nous venions à Prades ? » s’exclame le grand violoniste Alexandre Schneider à Pablo Casals. Le Maître comprend qu’il ne peut refuser une telle offre et cette proposition audacieuse est prise à la lettre par le violoncelliste catalan qui déclare quelques temps après : « Ce Festival était une chose nécessaire, comme une dette que j’avais envers la cité qui m’avait accueilli ». Ainsi nait le 1er juin 1950, le premier Festival Bach à Prades, accompagnant le retour sur scène du célèbre violoncelliste.
Depuis, le Festival n’a cessé de diffuser à travers le territoire du Conflent, des œuvres du grand répertoire interprétées par des artistes de renommée internationale dans des lieux emblématiques de la région Occitanie comme l’Abbaye Saint-Michel de Cuxa, le Prieuré de Marcevol, ou dans les églises romanes des villages environnants qui concourent à sublimer la musique dans ces lieux chargés d’histoire.
Cette édition anniversaire vise autant l’excellence que l’audace, tant par le choix des artistes invités que les œuvres programmées.
D’ailleurs, le chef Pierre Bleuse, directeur artistique du festival depuis 2021, continue cette gageure du début, en invitant des artistes de la scène internationale encore peu connus en France et n’ayant jamais joué à Prades, tout en surprenant le public avec des répertoires musicaux variés, de la musique baroque, romantique à la création contemporaine.
Parallèlement, il recrée l’Orchestre du Festival, une façon émouvante de renouer avec les premiers concerts que dirigea Pablo Casals.
En ce soixante-quinzième anniversaire, Gautier Capuçon ravira le public avec le concerto pour violoncelle d’Elgar. La garde montante de la jeunesse française sera réunie en trio : Victor Julien-Laferrière, Pierre Fouchenneret et Audrey Vigoureux. Deux stars se produiront en duo : Alexandra Conunova et Christian Zacharias, un inédit à Prades. Suivi d’un événement : l’intégrale de Ravel sous les doigts de Bertrand Chamayou. Puis vous retrouverez sur scène un jeune duo, Edgar Moreau et David Kadouch. Et toujours porté par le désir de voir émerger de nouvelles formations, Pierre Bleuse a co-créé un nouveau quatuor en invitant quatre musiciens exceptionnels, Anna Lipkind-Mazor, Lise Berthaud, Senja Rummukainen, et Jean-Frédéric Neuburger…
Tandis que la musique baroque continue de s’inviter à Prades, cette fois dans un programme Bach, mis en lumière par l’ensemble Correspondances dirigé par Sébastien Daucé. Le concert de clôture accueillera sous la baguette de Pierre Bleuse, deux solistes, l’enfant du pays, la mezzo-soprano Juliette Mey, couronnée d’une Victoire de la musique en 2024 (Les Nuits d’été / Berlioz) et la harpiste de l’Ensemble Intercontemporain, Valeria Kafelnikov (Danse sacrée et danse profane / Debussy).
En parallèle, de jeunes musiciens issus des meilleures écoles européennes de musique et venus se frotter à l’excellence lors des concerts d’orchestre, se produiront dans les églises du Conflent, alors que la formule Club du week end, dans un désir d’éclectisme musical et d’ouverture, continuera une programmation atypique et décalée dans une ambiance conviviale au Château Pams.
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Le Festival Pablo Casals en France et à l'étranger
Suivant l’exemple de Pablo Casals, l’un des premiers grands concertistes à parcourir le monde, le festival se produit également en tournées et en résidences dans les grandes salles internationales, en concerts et en master classes, devenant ainsi l’ambassadeur musical de sa ville et de son pays, comme de tous ceux qui l’accompagnent dans cette merveilleuse aventure.
En France
Le Festival Pablo Casals a lieu à Prades chaque année depuis 1950 (sauf deux interruptions) du 28 juillet au 8 août.
Le Festival organise aussi des concerts à Paris, dans le cadre de la collaboration entre la Direction du Théâtre des Champs-Élysées et le Festival. Ce dernier se voit en effet confié une série de concerts à donner en janvier, dans la prestigieuse salle parisienne.
A l’étranger
La multiplication des prestations du Festival Pablo Casals à l’étranger et l’intervention de musiciens de toute nationalité lui a permis d’étendre son réseau et sa renommée. Le Festival rayonne ainsi à travers le monde comme en 2005 où il est invitépour 1 concert au conservatoire de Maastricht, les master-classes aux Conservatoires de Pékin et de Shanghaï ou encore au 50 ème festival Pablo de Porto Rico.
Pablo Casals une conscience
Après la Seconde Guerre Mondiale, Pablo Casals se terre dans un silence, il s'arrête ainsi de jouer ce qui marquera l'histoire et la culture catalane. Il est écrit que Prades doit être lié à Casals comme Bayreuth l’est à Wagner, Salzbourg à Mozart et Beethoven à Vienne.
La musique chasse la haine chez ceux qui sont sans amour. Elle donne la paix à ceux qui sont sans repos, elle console ceux qui pleurent.
[Pablo Casals]
Avec un sens politique et humaniste admirable, Pablo Casals prit sans coup férir de grandes décisions à l’avènement du Franquisme : il tairait son violoncelle tant que l’Europe serait entre des mains fascistes et ne reviendrait plus en Espagne, en sa Catalogne, tant que Franco exercerait sa dictature. Seul Bach pourra faire sortir Pablo Casals du silence intraitable dont il avait assourdi le monde en s’arrêtant de jouer après la Seconde Guerre Mondiale. Pablo Casals est étroitement lié à la ville de Prades, qu’il a choisie comme terre d’exil après la victoire du franquisme.
